Von der Unterstützung für die Ukraine bis hin zur Zusammenlegung von Landwirtschafts- und Kohäsionsfonds - hier die sechs wichtigsten Aspekte des Vorschlags für den künftigen 2-Billionen-Euro-EU-Haushalt.
WERBUNG
Der Vorschlag der EU-Kommissionschefin für den nächsten Sieben-Jahres-Haushalt der Europäischen Union hat in Brüssel für Aufsehen gesorgt: 2 Billionen Euro - eine Zahl, die höher ist als alle Gerüchte oder Leaks, die im Vorfeld der Ankündigung kursierten.
"Der nächste Haushalt wird der ehrgeizigste in der Geschichte der Union sein", erklärte Von der Leyen am Mittwoch gegenüber Reportern, "er ist strategischer, flexibler und transparenter. Wir investieren mehr in unsere Reaktionsfähigkeit und in unsere Unabhängigkeit".
Was unterscheidet den Vorschlag von seinen Vorgängern?
Hier stellen wir sechs Kernpunkte vor, unter dem Vorbehalt, dass sich die Dinge im Laufe der Verhandlungen noch dramatisch ändern dürften.
Krisenbewusstsein
Von der Leyen sprach ganz offen über die Inspiration, die hinter dem 2-Billionen-Euro-Haushalt steht: ihre eigenen Erfahrungen im Kampf gegen aufeinanderfolgende Krisen.
Während ihrer sechsjährigen Amtszeit in Brüssel erlebte sie die COVID-19-Pandemie, den Einmarsch Russlands in der Ukraine, den Anstieg der Energiepreise, die Rekordinflation, unlauteren Wettbewerb aus China, verheerende Naturkatastrophen, neue Technologien, Cyberangriffe, Sabotage gegen kritische Infrastrukturen und in jüngster Zeit die Zölle von Donald Trump.
Die scheinbar nicht enden wollende Reihe von Herausforderungen hat den gemeinsamen Haushalt der Union so stark belastet, dass von der Leyen die 27 Staats- und Regierungschefs in der Mitte ihrer ersten Amtszeit um die Genehmigung einer finanziellen Aufstockung bitten musste.
"Jedes Mal war es extrem schwierig, schnell und mit der nötigen finanziellen Schlagkraft zu reagieren", räumte sie ein und wies darauf hin, dass 90 % der vorhandenen Mittel bereits "fest" seien und daher nur einen geringen Spielraum ließen. "Wir wollen mehr Flexibilität. Nicht alles soll einmal für sieben Jahre beschlossen werden", begründete Von der Leyen.
Infolgedessen werden die 52 Programme im laufenden Haushalt auf 16 im folgenden Haushalt reduziert, wobei ein Teil der Gelder völlig ungebunden bleibt, damit die Kommission und die Mitgliedstaaten schneller auf sich ändernde Umstände vor Ort reagieren können.
Gleichzeitig schlägt die Kommissionspräsidentin einen speziellen Mechanismus vor, der bis zu 400 Milliarden Euro an Krediten bereitstellen soll, falls eine "unbekannte Krise" eintritt. Das Instrument wird nicht sofort geschaffen, sondern ist eine Reserve in Wartestellung für den Bedarfsfall. "Es ist etwas, das wir als Möglichkeit haben, aber nicht für normale Zeiten verwenden", so Von der Leyen.
Umstrittene Fusion
Brüssel ist dafür bekannt, umstrittene Fusionen auf dem europäischen Markt zu blockieren. Die beiden bisher größten Haushaltsposten - die Gemeinsame Agrarpolitik (GAP) und den Kohäsionsfonds - will Von der Leyen hingegen zu einem einzigen Geldtopf zusammenlegen.
Diese brandneue Säule, bezeichnet als "nationale und regionale Partnerschaftspläne", wird auch Mittel für die Sozialpolitik, die Fischerei- und Meerespolitik, die Migration, den Grenzschutz und die innere Sicherheit umfassen, über einen Zeitraum von sieben Jahren sind dafür 865 Milliarden Euro veranschlagt.
Landwirtschaft und Kohäsion seien "die zentralen Säulen der europäischen Solidarität und der Investition in das europäische Modell", sagte von der Leyen.
Der Teufel steckt im Detail.
Im nächsten Haushalt bleiben 300 Milliarden Euro für die GAP reserviert, einschließlich der streng gehüteten Subventionen für Landwirte. Zum Vergleich: Im aktuellen Haushalt sind 386,6 Milliarden Euro für die gesamte GAP vorgesehen, davon allein 270 Milliarden Euro für Direktzahlungen. Verschiedene von Euronews befragte Experten für Agrarpolitik schätzen, dass Von der Leyens Vorschlag inflationsbereinigt eine reale Kürzung der Agrarausgaben der EU um 20 bis 30 % bedeuten würde. Das ist eine bemerkenswerte Kürzung, wenn man die Schockwellen bedenkt, die die Agrarproteste 2023-2024 ausgelöst hatten.
Der Schritt wurde vom Agrar- und Lebensmittelsektor sofort verurteilt und wird wahrscheinlich von den größten Empfängern der GAP, wie Frankreich, Italien und Spanien, angefochten werden. Gleichzeitig wird er von den nördlichen Mitgliedsstaaten begrüßt, die sich stets dafür eingesetzt haben, die dauerhafte Dominanz der GAP zugunsten moderner Prioritäten abzubauen.
Mit Bedingungen verknüpft
Ein weiteres schlagzeilenträchtiges Novum im Vorschlag der Kommission ist der starke Fokus auf die Rechtsstaatlichkeit. In ihrer ersten Amtszeit hatte die EU-Exekutive EU-Mittel in Milliardenhöhe für Ungarn und Polen eingefroren, weil diese Länder ihre demokratischen Rechte vernachlässigt und gegen geltendes Recht verstoßen hatten.
Das Einfrieren bezog sich jedoch nur auf einen Teil der den Ländern zugewiesenen Gelder, was die Kritik schürte, dass die Kommission leichtfertig Steuergelder fließen ließ, obwohl die betroffenen Länder gegen EU-Recht und Grundrechte verstießen. Die Auseinandersetzungen haben bei Von der Leyen Spuren hinterlassen: Sie will nun alle Gelder, von Agrarsubventionen bis zur Sozialpolitik, von der Einhaltung der Rechtsstaatlichkeit abhängig machen.
"Rechtsstaatlichkeit ist ein Muss für alle Mittel aus dem EU-Haushalt", betonte sie am Mittwoch. "Wir werden für verantwortungsvolle Ausgaben und volle Rechenschaftspflicht sorgen, mit sehr starken Schutzmechanismen und den richtigen Anreizen. Dies dient den Bürgern."
Die Mitgliedstaaten sollen nachweisen müssen, dass sie die Rechtsstaatlichkeit einhalten, bevor sie die nationalen und regionalen Partnerschaftspläne freischalten können. Verstöße führen zum Einfrieren der Zahlungen "zu jedem Zeitpunkt", je nach "Art, Dauer, Schwere und Umfang des festgestellten Verstoßes", so die Kommission. Die eingefrorenen Gelder werden in andere Prioritäten umgeleitet, wenn das Fehlverhalten nicht ordnungsgemäß behoben wird.
Während die meisten Mitgliedstaaten, insbesondere die Nettozahler, die neuen Bedingungen begrüßen werden, ist es gelinde gesagt unwahrscheinlich, dass der ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán, der Hauptkritiker der Konditionalität der Rechtsstaatlichkeit, das überarbeitete System gutheißen wird. Für die Verabschiedung des Haushalts ist Einstimmigkeit erforderlich, d. h. es gilt ein Vetorecht.
Starkes Auftreten
Von der Leyens umfangreicher Haushalt ist geprägt und inspiriert von den geopolitischen Wirren des 21. Jahrhunderts und insbesondere von Russlands brutalem Krieg gegen die Ukraine.
Zu den Besonderheiten ihres ehrgeizigen Vorschlags gehört ein 100-Milliarden-Euro-Fonds, der ausschließlich der Unterstützung der Erholung und des Wiederaufbaus der Ukraine gewidmet ist. Deren Kosten steigen mit jedem Tag, an dem Russland seine Bombardierung fortsetzt.
Die Idee folgt der 50-Milliarden-Euro-Fazilität für die Ukraine, die die Staats- und Regierungschefs Anfang 2024 beschlossen hatten, um die Hilfe zuverlässiger und berechenbarer zu machen. Sie kombinierte nicht rückzahlbare Zuschüsse mit günstigen Darlehen, um der Ukraine dabei zu helfen, ihre schwache Wirtschaft zu stützen und ihre Infrastruktur zu reparieren. Diese Fazilität geht jedoch schnell zur Neige.
"Wir schlagen 100 Milliarden Euro vor, um die Ukraine-Fazilität wieder aufzufüllen", erläuterte von der Leyen. Darüber kündigte sie an, dass der neue Haushalt, dessen Aushandlung zwei Jahre dauern könnte, in Zukunft überarbeitet werden sollte, wenn einer der Beitrittskandidaten wie die Ukraine, Moldawien, Nordmazedonien, Albanien oder Montenegro den Prozess abschließt.
Bei der Ad-hoc-Überprüfung werden die Größe des neuen Mitgliedstaats, sein Finanzbedarf und sein Beitrag zum gemeinsamen Haushalt berücksichtigt.
"Das hat bei den vergangenen Beitritten funktioniert und wird auch jetzt funktionieren", bekräftige Von der Leyen.
Zu den Waffen greifen
Eine weitere offensichtliche Folge des russischen Angriffskriegs ist der Druck, die Verteidigungskapazitäten in ganz Europa zu stärken. Die Staats- und Regierungschefs haben das Jahr 2030 als das Datum festgelegt, bis zu dem die Union bereit sein muss, einen möglichen russischen Angriff abzuwehren.
Die Erfüllung dieser Aufgabe erfordert horrende Summen, um die industrielle Produktion auszubauen und hochmoderne Ausrüstung zu erwerben.
Als Teil ihres Plans sieht Von der Leyen 131 Milliarden Euro vor, um den Verteidigungs- und den Raumfahrtsektor zu stärken, die nach Ansicht der Kommission untrennbar miteinander verbunden sind. Eine "Buy European"-Klausel soll eine Bevorzugung heimischer Unternehmen sicherstellen.
Doch die Sache hat einen Haken: Nach den EU-Verträgen ist es dem gemeinsamen Haushalt strikt untersagt, den direkten Kauf von Waffen und Munition zu finanzieren, was für die Mitgliedstaaten derzeit die dringendste Priorität darstellt.
Von der Leyen umgeht die Regeln, indem sie die Gelder auf andere Aspekte der Rüstungsproduktion konzentriert, wie Forschung und Innovation, Größenvorteile, die Kommerzialisierung von Prototypen, die Mobilisierung privater Investitionen und die Bündelung der Nachfrage.
Außerdem will sie mehr EU-Mittel in die Verkehrsinfrastruktur für die militärische Mobilität stecken, "damit sich unsere Streitkräfte schneller, besser und gemeinsam bewegen können".
Mit anderen Worten, alles außer dem Kauf der Waffen selbst.
Suche nach Geld
Von der Leyens Budget von 2 Billionen Euro für den Zeitraum von 2028 bis 2032 stellt eine beträchtliche Steigerung gegenüber dem Budget von 1,2 Billionen Euro dar, auf das sich die Staats- und Regierungschefs im Sommer 2020 geeinigt hatten.
Dennoch besteht sie darauf, dass die Erhöhung in den Mitgliedsstaaten nicht zu spüren sein werde, solange diese die Kommission ermächtigen, unabhängig Geld zu beschaffen.
Traditionell hat sich die EU-Kommission auf zwei Einnahmen verlassen - Zölle und Mehrwertsteuer - um einen Teil des gemeinsamen Haushalts zu decken. Jetzt will sie fünf weitere hinzufügen.
Zwei davon basieren auf der Klimapolitik der EU: das Emissionshandelssystem (ETS), ein Markt, auf dem Unternehmen Gutschriften kaufen und verkaufen, um ihre Treibhausgasemissionen zu kompensieren, und der Kohlenstoffanpassungsmechanismus (CBAM), der einen zusätzlichen Preis für kohlenstoffintensive Importe in die EU erheben wird.
Darüber hinaus sieht Von der Leyen drei neue Steuern auf Elektroschrott, Tabakwaren und auf Unternehmen mit einem Jahresumsatz von über 100 Millionen Euro vor.
Insgesamt schätzt die Kommission, dass die alten und neuen Eigenmittel 58,5 Milliarden Euro pro Jahr einbringen werden. Dieser Betrag würde ausreichen, um die jährlichen Rückzahlungen von 24 Milliarden Euro für die Schulden aus der COVID-Ära zu decken und einen Beitrag zu anderen Finanzrahmen zu leisten.
"Das Ziel ist einfach: Wir müssen unsere gemeinsamen Schulden zur Konjunkturbelebung zurückzahlen (und wir) müssen unsere modernen Prioritäten erfüllen", erläuterte von der Leyen.
Die 58,5 Milliarden Euro sind jedoch idealistisch, da die Kommission dabei davon ausgeht, dass alle fünf Maßnahmen, einschließlich der neuen Steuern, von den Mitgliedstaaten schnell gebilligt werden. In Wirklichkeit werden die Steuern äußerst umstritten sein und könnten in den harten Verhandlungen bald ausgeschlossen werden.
Es ist bezeichnend, dass Ursula von der Leyens früherer Vorschlag, die Eigenmittel zu überarbeiten, immer noch auf dem Tisch liegt und auf eine Lösung wartet.
Gerardo Fortuna und Paula Soler trugen zur Berichterstattung bei.