Kubilius: Die Raumfahrt hat für die EU oberste Priorität

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Der für Verteidigung und Raumfahrt zuständige EU-Kommissar Andrius Kubilius forderte auf der 17. Europäischen Raumfahrtkonferenz in Brüssel, dass die EU in der Raumfahrt einen "Big Bang"-Ansatz verfolgt und Investitionen ähnlich den neuen Prioritäten im Verteidigungsbereich tätigt.

Kubilius sagte, er wolle, dass Europa in der Raumfahrtindustrie eine führende Rolle einnehme, räumte aber ein, dass das Budget immer noch begrenzt und zersplittert sei und dass die Gemeinschaft Gefahr laufe, ins Hintertreffen zu geraten, wenn sie nicht handele.

"Unsere öffentlichen Ausgaben für die Raumfahrt sind zu gering und zudem zersplittert. Es ist sehr schwierig, große, ehrgeizige und langfristige Projekte zu verwirklichen", sagte der frühere litauische Ministerpräsident am Dienstag vor dem Publikum.

Kubilius betonte, dass die EU-Kommission davon ausgeht, im nächsten langfristigen Haushaltsplan (2028-34), dem sogenannten mehrjährigen Finanzrahmen, der ab Sommer 2025 verhandelt wird, eine Einigung über neue Mittel für die Raumfahrt zu erzielen.

Eine gründliche Bewertung des Bedarfs ist nötig

Das ist jedoch alles, was die EU-Exekutive über den Finanzierungsbedarf weiß, da sie derzeit keine Zahlen darüber hat, wie viel Geld die Gemeinschaft benötigt, um gegenüber Weltmächten wie den USA und China wettbewerbsfähig zu bleiben.

Timo Pesonen, Generaldirektor der Generaldirektion für Verteidigung, Industrie und Raumfahrt, sagte, dass eine gründliche Bewertung des Bedarfs und der Fähigkeiten, was Europa besser machen sollte, notwendig sei. In der Zwischenzeit muss Europa Finanzmittel aus öffentlichen und privaten Quellen mobilisieren.

Josef Asbacher, Leiter der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), stimmte zu, dass die Mittel auf ESA- und EU-Ebene aufgestockt werden müssen, um das Potenzial Europas voll auszuschöpfen.

Der Anteil Europas an den weltweiten öffentlichen Mitteln für die Raumfahrt beträgt 11 % des Gesamtbetrags (12 Mrd. €) und ist rückläufig, während auf die USA 64 % des Gesamtbetrags (über 65 Mrd. €) entfallen.

Was den Anteil Europas an den weltweiten privaten Investitionen betrifft, so zeichnen die Zahlen ein ähnliches Bild: Europa investiert 980 Millionen Euro, während die USA 3,6 Milliarden Euro investieren.

"Dies ist nicht nur eine Investition in die Raumfahrt - es ist eine Investition in Sicherheit, Wohlstand und Autonomie. Es ist eine Investition in die Zukunft", fügte Asbacher hinzu.

"In den Bereichen Navigation, Beobachtung und Erkundung sind wir immer noch führend. Aber in anderen Bereichen verlieren wir an Boden", sagte Kubilius und fügte hinzu, dass strukturelle Probleme die EU zurückhalten.

So hat Europa beispielsweise seine führende Marktposition bei kommerziellen Trägerraketen (Ariane 4-5) und geostationären Satelliten verloren, sodass die EU sogar gezwungen ist, ihre Satelliten vorübergehend mit US-Raketen von SpaceX zu starten.

In den letzten Jahren ist die EU auch bei den Raumfahrtaktivitäten ins Hintertreffen geraten und sah sich mit erheblichen Unterbrechungen in der Lieferkette konfrontiert, was dazu führte, dass die Branche weniger rentabel wurde, weniger Umsatz machte und stärker von Komponenten wie Halbleitern und Detektoren abhängig war, so der Bericht von Mario Draghi über die Wettbewerbsfähigkeit.

Als Antwort darauf hat Kubilius den Fahrplan der EU skizziert, um eine Weltraummacht zu bleiben: die Entwicklung von Weltraumflaggschiffen fortsetzen, eine EU-Strategie für die Raumfahrtindustrie auf den Weg bringen, um innovativ und wettbewerbsfähig zu sein, den autonomen Zugang zum Weltraum sicherstellen, eine stärkere Verbindung zwischen Verteidigung und Raumfahrt schaffen und die Investitionen erhöhen.

"Wir müssen sagen: Kauft europäisch, und wir müssen sagen: Kauft in großen Mengen", schloss Kubilius. "Die Industrie braucht klare Aufträge."