In einem Exklusivinterview mit Euronews und Nascer do SOL kritisiert der Meereswissenschaftler Peter Heffernan Trumps Vorstöße im Tiefseebergbau und fordert die europäischen Politiker auf, "die größten Hüter der Ozeane" zu werden.
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Als Experte für Meereswissenschaften und ehemaliger Direktor des Marine Institute of Ireland hat Peter Heffernan einen aktiven Beitrag zum Schutz der Ozeane geleistet. Derzeit ist er bei der EU-Mission "Restore our Oceans and Waters" und im Verwaltungsrat der Oceano Azul Foundation. In Portugal nahm Heffernan an der Konferenz "Breathing with the Ocean" teil, auf der Experten über die Herausforderungen und Möglichkeiten der Meeresressourcen diskutierten.
In einem Exklusivinterview mit Euronews und Nascer do SOL in Lissabon sprach Heffernan über den Ozean als Bindeglied zwischen Portugal und den USA. Und er kritisierte die Pläne von US-Präsident Donald Trump zum Tiefseebergbau. Der Meeresforscher rief die europäischen Staats- und Regierungschefs dazu auf, als "die größten Hüter des Ozeans" voranzugehen und aktiv zu werden.
Inwieweit kann der Ozean eine wichtige Rolle bei der Erreichung der Klimaneutralität und beim Artenschutz spielen?
Der Ozean ist unser größter Garant für die Bewältigung der Klimakrise. Er ist eng mit dem Klima verbunden. Er schützt uns, indem er so viel Wärme absorbiert und so viel Kohlenstoff speichert, und er ist ein wichtiger Teil unserer Lösungen für den Umgang mit dem Klima.
Aber wir haben den Ozean bis an seine Grenzen gestört. Und jetzt müssen wir diese Garantie für unser Leben neu positionieren, respektieren und pflegen. Wenn wir das tun, haben wir eine Chance, aus dieser Krise herauszukommen. Wenn wir es nicht tun, wird die Zukunft düster aussehen.
Aber was kann Ihrer Meinung nach getan werden? Ich meine in der Forschung, bei den Investitionen?
Als Länder, als EU, als Welt, müssen wir den Ozean als Teil unserer Zukunft planen. Wir müssen viel verantwortungsbewusster regieren, viel geschlossener auftreten. Und wir müssen uns um unsere Lebensgrundlage, den Ozean, kümmern.
Wenn wir das tun, brauchen wir ernsthaftes Engagement, ernsthafte Ressourcen, ernsthafte Konzentration und ernsthafte Führungspersönlichkeiten. Jetzt ist es an der Zeit, dass führende Politiker in ganz Europa aktiv werden und etwas tun.
Portugal war zuletzt Gastgeber der Ozeankonferenz der Vereinten Nationen und hat den Staffelstab an Frankreich weitergegeben. Glauben Sie, dass Portugal eine wichtige Rolle beim Schutz der Ozeane gespielt hat?
Portugal hat bei der Ausrichtung der UNOC2 großartige Arbeit geleistet. Es war wie ein Leuchtturm, der uns den Weg in die Zukunft gezeigt hat.
Sie hat den französischen Verantwortlichen viel Energie und Autorität verliehen, die nun planen, wie sie die Konferenz ausrichten können. Und wir sind sehr zuversichtlich, dass die UNOC3 im Juni die bedeutendste politische Erklärung und den größten Schritt nach vorn bei der Pflege, der Bewirtschaftung und dem Schutz der Ozeane darstellen wird.
Was wird in Europa zur Wiederherstellung unserer Ozeane und Gewässer getan, was hat die EU-Mission gebracht?
Ich denke, als der Starfish-Bericht veröffentlicht wurde, war das ein ehrgeiziges Projekt. Es war sehr zukunftsorientiert, und es hatte Schwung.
Jetzt da wir uns dem Europäischen Ozeanpakt und den Ankündigungen von EU-Kommissionpräsidentin Ursula von der Leyen in Nizza nähern, ist es an der Zeit, diesen visionären, ehrgeizigen, ganzheitlichen und integrierten Ansatz aller Regierungen für den Ozean wiederzuentdecken.
Wir stehen am Anfang, aber wir haben noch einen langen Weg vor uns.
Es gibt ein Ziel zu erreichen. Was kann innerhalb dieses Zeitrahmens getan werden?
Wir haben keine Zeit mehr zu verlieren. Wir müssen den politischen Ehrgeiz, den Fokus und die Herangehensweise aller Regierungen in allen EU-Ländern verbessern. Wir müssen Leuchttürme für die Welt sein, denn wir sind die größten Hüter des Meeresgebiets dieses Planeten.
Deshalb ist es die Aufgabe der EU, in diesem Moment eine Führungsrolle zu übernehmen. Es liegt an jedem einzelnen Mitgliedsstaat, sich an diesem Impuls zu beteiligen, denn alle Länder mit Süßwasser und Meer sind eins, sie sind alle miteinander verbunden.
Es spielt keine Rolle, ob wir tausend Meilen vom Meer entfernt sind, das Meer ist ein Teil unseres Lebens. Wir müssen also alle einen Schritt nach vorne machen. Für unsere Enkelkinder. Es ist eine ernste Sache, und zwar jetzt.
Wir haben von den Möglichkeiten der Meereswirtschaft gehört. Welches Potenzial haben die erneuerbaren Energien des Ozeans?
Die Meereswirtschaft bietet uns enorme neue Möglichkeiten. Und unsere Beziehung zum Ozean kann sich nicht ändern, ohne dass wir die Paradigmen unserer Wirtschaft ändern. Wir müssen von einer zerstörerischen Rohstoffindustrie zu einer respektvollen, zirkulären Wirtschaft übergehen, die das Kohlenstoffspeicherpotenzial des Ozeans erneuert.
Die Meeresenergie ist für Portugal, für Irland, ein Faktor des Wandels. Sie ist ein Hebel für unsere Energiesicherheit, für unsere Kohlenstoffneutralität und in der Tat für unsere Fähigkeit, nicht nur unseren gesamten Energiebedarf zu decken, sondern auch saubere, kohlenstoffneutrale Energie zu exportieren. Dies sind die Arten von innovativen neuen Industrien, die für ein neues und anderes Wirtschaftsmodell unerlässlich sind. Wir brauchen eine Bioökonomie, die sich auf zerstörungsfreie biotechnologische Verfahren für die Lebensmittelproduktion stützt, für viele verschiedene Industriezweige aus Materialien, die ihren Ursprung im Meer haben.
In den letzten Jahren haben wir einen Anstieg des Meeresspiegels, extreme Wetterereignisse und stark steigende Meerestemperaturen erlebt, die extreme Wetterereignisse verursachen. Was können wir noch tun, um dies zu ändern?
Der perfekte Sturm braut sich zusammen. Wenn wir uns nicht ernsthaft darum bemühen, unsere Kohlenstoffbelastung zu verringern, laufen wir Gefahr, unter immer schlechteren Bedingungen zu leben.
Die Wissenschaft lügt nicht, und die Wissenschaft ist präzise. Wir wissen genug, um zu wissen, wie wir etwas ändern können, was wir umkehren und was wir für unsere Zukunft garantieren müssen. Es ist an der Zeit, dass Politik, Wirtschaft und Bürger dies gemeinsam tun.
Wir sind hier anlässlich einer von der FLAD organisierten Konferenz. Wie kann diese Zusammenarbeit zwischen Portugal und den USA für das Thema Ozeane von Nutzen sein?
Ich hatte das große Privileg, 2013 an der Gründung der Galway-Erklärung, der Allianz für die Atlantikforschung, zwischen der EU, Kanada und den USA beteiligt zu sein. Sie wurde 2017 durch die Erklärung von Belem auf Südafrika und Brasilien ausgeweitet und erstreckt sich nun von Pol zu Pol über den Atlantik.
Dies sind Beispiele für die internationale Wissenschaftsdiplomatie. In Zeiten wie diesen brauchen wir Diplomatie wie nie zuvor. Die politische Dynamik ändert sich, und wir brauchen das transatlantische Verständnis und die Partnerschaft. Die FLAD hat in der Vergangenheit viele Partnerschaften zwischen den USA und Europa, insbesondere Portugal, aufgebaut. Aber wir in Irland, die wir die größte europäische Diaspora in den USA haben, verstehen die amerikanische Sprache. Wir sprechen Amerikanisch genauso gut wie wir "Brüssel" sprechen. Partnerschaften, Diplomatie, Dialog. Das ist unsere Zukunft.
Was halten Sie von Donald Trumps Plänen zum Tiefseebergbau?
Die Gemeinschaftsgüter der Tiefsee gehören der Menschheit. Sie sind ein Geschenk für alle künftigen Generationen. Wir alle müssen die wissenschaftlichen Erkenntnisse respektieren, wenn wir in das Gemeingut des Planeten Erde eindringen. Die Tiefsee muss respektiert werden. Wir müssen eine Wissenschaft entwickeln, die die Rohstoffindustrie und die Nutzung der Allmende, des Gemeinschaftseigentums, schützt.
Ich glaube, dass wir bei der Gewinnung von Rohstoffen oder dem Bergbau auf hoher See einen konservativen Ansatz verfolgen sollten. Wir sollten es nicht tun, bevor wir nicht genug über die möglichen Auswirkungen wissen. Denn diese Auswirkungen wären nicht auf einen bestimmten Ort beschränkt. Der Ozean ist ein Ganzes, und er betrifft jeden auf diesem Planeten.
Glauben Sie, dass dieser Erlass auch eine Untergrabung des internationalen Rechts ist?
Ich glaube nicht, dass wir das tun sollten. Ich glaube nicht, dass es im Interesse der Menschheit ist, dies zum jetzigen Zeitpunkt zu tun. Mit dem Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen und der Internationalen Meeresbodenbehörde gibt es Mittel zur Regelung dieser Frage, und diese müssen respektiert werden.
Was sind die konkreten Umweltbedenken gegen den Tiefseebergbau?
Er stört den Meeresboden, in dem Kohlenstoff gespeichert ist. Wir geben also Kohlenstoff in die Atmosphäre ab, vor dem uns die Natur geschützt hat. Wir führen Sedimentfahnen ein und stören unberührte Ökosysteme, über die wir nicht genug wissen. Die Biota, die Mikroben auf diesen Meeresböden, spielen in einem unbekannten Ausmaß eine Rolle für das Funktionieren des gesamten Systems. Das müssen wir verstehen, bevor wir in diesen Gebieten irgendeine Art von Rohstoffabbau oder schädlicher Industrie zulassen.
Wie wird dieser Erlass die geopolitischen Spielregeln verändern? Denn was den Klimawandel betrifft, so haben wir auch erlebt, wie die USA das Pariser Abkommen aufgegeben haben.
Ich habe in den 1980er Jahren als Wissenschaftler in den USA gelebt und hatte die einmalige Gelegenheit, dort zu arbeiten, und ich habe enormen Respekt vor dem Umfang der Wissenschaft und den wissenschaftlichen Beiträgen. Die USA stellen 57 Prozent aller Ozeanbeobachtungskapazitäten der Welt.
Aber die Weitergabe dieser Informationen wurde durch eine Anordnung der Regierung abgeschaltet. Das war noch vor ein paar Monaten undenkbar.
Jetzt müssen wir uns mit dieser Realität auseinandersetzen. Es ist geschehen. Es spielt keine Rolle, ob uns das gefällt oder nicht. Wir müssen uns damit auseinandersetzen und handeln.
Europa, die größte ozeanische Gemeinschaft auf dem Planeten, hat jetzt die Chance voranzugehen, unsere Werte zu leben, eine Führungsrolle zu übernehmen und diese Daten im Namen der gesamten Menschheit zu retten, weil sie uns allen dienen. Und die wissenschaftliche Gemeinschaft in den USA hat bisher einen phänomenalen Beitrag geleistet. Es ist an der Zeit, dass wir einen Schritt nach vorne machen.
Was könnte dies auch für die Internationale Meeresbodenbehörde bedeuten, wenn es darum geht, die Regulierung des Tiefseebergbaus voranzutreiben?
Die Internationale Meeresbodenbehörde vertritt die Mitgliedsstaaten des Seerechtsübereinkommens der Vereinten Nationen und handelt in deren Namen. Sie ist in der Lage, Protokolle und bewusste Mittel zur Steuerung zu entwickeln. Und das ist es, worum ich die Meeresbodenbehörde bitten würde: Machen Sie jetzt einen Schritt nach vorn und bieten Sie den Mitgliedsstaaten an, zur Bereitstellung von Garantien für den Schutz der Meeresgemeinschaften beizutragen.
Könnten Länder wie zum Beispiel China versucht sein, dasselbe zu tun wie die USA?
Ich glaube, dass alle Länder die Fähigkeit und das Potenzial haben, sich um ihre zukünftigen Generationen zu kümmern und das Richtige für sie zu tun. Das Richtige für künftige Generationen zu tun, bedeutet, dem Ozean in all seinen Facetten gerecht zu werden. Ich glaube an die Menschheit, ich glaube, dass wir Wege finden können, das Richtige zur richtigen Zeit zu tun.