Die Regierung von US-Präsident Donald Trump ist angewiesen worden, alle Mitarbeiter und Auftragnehmer von Voice of America (VOA) wieder an ihren Arbeitsplatz zu lassen.
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Ein Bundesrichter hat die Trump-Regierung angewiesen, ihre Bemühungen um die Auflösung von Voice of America (VOA) und anderen von den USA unterstützten Nachrichtensendern, darunter Radio Free Asia, einzustellen.
Der US-Bezirksrichter Royce Lamberth entschied, dass die Regierung VOA zum ersten Mal seit der Gründung des Senders während des Zweiten Weltkriegs rechtswidrig gezwungen hat, den Betrieb einzustellen.
Die US-Agentur für globale Medien (USAGM), die VOA betreibt, hatte im März fast alle 1.300 Mitarbeiter des Senders in den Verwaltungsurlaub geschickt. Gleichzeitig wurde 500 Auftragnehmern mitgeteilt, dass ihre Verträge Ende vergangenen Monats gekündigt würden.
Dies geschah im Anschluss an eine Anordnung von US-Präsident Donald Trump vom 14. März, wonach mehrere Bundesbehörden, darunter auch die USAGM, "im größtmöglichen Umfang im Einklang mit dem geltenden Recht" aufgelöst werden sollten. Das Weiße Haus beschuldigte die VOA, die gegründet wurde, um Nazi-Propaganda zu bekämpfen, "Anti-Trump" und "radikal" zu sein.
In seinem Urteil vom Dienstag (Ortszeit) sagte Richter Lamberth, die Trump-Regierung müsse "alle notwendigen Schritte" unternehmen, um Mitarbeiter und Auftragnehmer wieder einzustellen und Radio-, Fernseh- und Online-Sendungen wieder aufzunehmen. Er wies die Regierung an, dasselbe für Radio Free Asia und die Middle East Broadcasting Networks zu tun, die ebenfalls von USAGM betrieben werden.
Die Trump-Regierung habe wahrscheinlich gegen zahlreiche Bundesgesetze verstoßen, darunter gegen den International Broadcasting Act und die Congressional Appropriations Acts, sagte Lamberth.
Die US-Regierung habe "ohne Rücksicht auf den Schaden gehandelt, der Mitarbeitern, Auftragnehmern, Journalisten und Medienkonsumenten auf der ganzen Welt zugefügt wurde", schrieb er in seinem Urteil.
"Es ist schwer vorstellbar, dass die Handlungen der Beklagten willkürlicher sein könnten als die der Beklagten hier", schrieb Lamberth.
Sieg für die Pressefreiheit
Anwälte, die VOA-Mitarbeiter vertreten, bezeichneten das Urteil als einen Sieg für die Pressefreiheit.
Die VOA-Journalistin Patsy Widakuswara, die in der Klage als Klägerin genannt wird, sagte, die Anordnung sei "nur ein kleiner Schritt nach vorn, da die Regierung wahrscheinlich in Berufung gehen wird".
Die USAGM und das Weiße Haus haben sich noch nicht zu dem Urteil geäußert.
Tom Yazdgerdi, Präsident der American Foreign Service Association, sagte, die Nachrichtenagenturen seien "vertrauenswürdige Quellen der Wahrheit an Orten, an denen diese oft Mangelware ist".
"Durch die Aufrechterhaltung der redaktionellen Unabhängigkeit hat das Gericht die Glaubwürdigkeit der USAGM-Journalisten und den globalen Auftrag, dem sie dienen, geschützt", sagte er in einer Erklärung.