Unter anderem nahm Ex-Bundespräsident Christian Wulff an der Gedenkveranstaltung zum 80. Jahrestag der Befreiung des Lagers teil.
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Im Rahmen der Gedenkfeier zum 80. Jahrestag der Befreiung des Konzentrationslagers Buchenwald wurde an die Opfer des Nationalsozialismus erinnert.
Der thüringische Ministerpräsident Mario Voigt und der ehemalige Bundespräsident Christian Wulff sprachen bei der Veranstaltung in Weimar, an der zahlreiche Menschen teilnahmen, darunter mehrere Holocaust-Überlebende aus ganz Europa.
Voigt, zu dessen Bundesland Buchenwald gehört, bezeichnete das Lager als "Ort systematischer Entmenschlichung". Alles, was in dem Vernichtungslager geschah, sei darauf ausgerichtet gewesen, "den Geist und die Würde des Menschen zu brechen".
Das Konzentrationslager Buchenwald wurde im Jahr 1937 errichtet. Mehr als 55.000 der fast 300.000 Häftlinge des Lagers und seiner Außenstellen wurden von den Nazis getötet oder starben vor der Befreiung des Lagers am 11. April 1945 an den Folgen von Hunger sowie bei medizinischen Experimenten.
Im Vorfeld der Veranstaltung erhoben israelische Vertreter Einwände gegen eine geplante Gedenkrede des Philosophen Omri Böhm, Enkel eines Holocaust-Überlebenden und bekannter Kritiker der israelischen Regierung und ihres Vorgehens im Gazastreifen. Die Organisatoren zogen daraufhin die Einladung zurück.
Wulff warnte eindringlich vor der aktuellen weltpolitischen Lage und dem Rechtsruck in der Politik und setzte ihn in den Kontext der Nazizeit.
"Angesichts der Verrohung und Radikalisierung und des weltweiten Rechtsrucks kann ich mir heute - und das macht mich beklommen - besser vorstellen, wie das damals hätte passieren können", sagte Wulff mit Blick auf die Entwicklungen, die zur Machtkonsolidierung des Nationalsozialismus führten.
Er rief dazu auf, sich aktiv für die Demokratie und die Bewahrung der Menschlichkeit einzusetzen. "Daraus erwächst uns eine bleibende, andauernde, ewige Verantwortung, denn das Böse darf nie wieder die Oberhand gewinnen", so Wulff.
Der ehemalige Bundespräsident kritisierte die zunehmende einwanderungsfeindliche Stimmung, die von der rechtspopulistischen Partei Alternative für Deutschland (AfD) vertreten werde.
Er erklärte, diejenigen, die die Partei "verharmlosen", würden die Tatsache ignorieren, "dass die Ideologie der Alternative für Deutschland einen Nährboden dafür schafft, dass sich viele Menschen in Deutschland unwohl fühlen und dass sie tatsächlich in echter Gefahr sind."
Der 92-jährige Holocaust-Überlebende Naftali Fürst sprach bei der Kranzniederlegung auf dem ehemaligen Appellplatz des Lagers. Er war als neun- bis zwölfjähriger in vier verschiedenen Konzentrationslagern, darunter Auschwitz.
"Es sind nur noch wenige von uns übrig. Bald werden wir den Staffelstab des Gedenkens endgültig an Sie weitergeben. Damit übertragen wir Ihnen eine historische Verantwortung", sagte Fürst in Bezug auf die schwindende Zahl der Holocaust-Überlebenden.
"Erinnern Sie sich in unserem Namen an das, was Sie von uns gelernt haben. Sie sind die Zeugen der Zeugen", fügte er hinzu.
"Kommen Sie immer wieder an diesen Ort zurück, nach Buchenwald, wo die Zivilisation auf Null reduziert wurde. Bleiben Sie in unserem Namen und in unserem Gedenken wachsam", so der 92-jährige.