Das Ableben des verstorbenen Papstes wurde am Montagmorgen bekannt gegeben. Die Glocken in den katholischen Kirchen von Lateinamerika bis Asien und in Rom läuteten, als die Nachricht um die Welt ging.
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Papst Franziskus ist an den Folgen eines Schlaganfalls und eines irreversiblen Herz-Kreislauf-Stillstands verstorben. Dies geht aus dem Totenschein hervor, den der Vatikanarzt Andrea Arcangeli veröffentlicht hat.
In dem Dokument, das vom Vatikan veröffentlicht wurde, heißt es auch, dass der Papst vor seinem Tod ins Koma gefallen war. Zusätzlich zu seiner kürzlichen Lungeninfektion erklärte Arcangeli, dass Franziskus mit hohem Blutdruck und Diabetes zu kämpfen hatte.
Der 88-jährige Pontifex verbrachte kürzlich fünf Wochen in einem Krankenhaus in Rom, wo er gegen eine lebensbedrohliche doppelte Lungenentzündung ankämpfte, kehrte aber Ende März in den Vatikan und zu leichteren Aufgaben zurück.
Es war nicht das erste Mal, dass Franziskus mit Lungenproblemen zu kämpfen hatte. Er litt sein ganzes Leben lang an einer chronischen Lungenkrankheit. Als junger Mann wurde ihm sogar ein Teil seiner Lunge entfernt.
Seinen letzten öffentlichen Auftritt hatte Franziskus am Ostersonntag, als er TausendeMenschen auf dem Petersplatz segnete und seinen Ostergruß hielt.
Eine letzte Ehre erweisen
Nach Angaben des Vatikans wird die Öffentlichkeit Papst Franziskus voraussichtlich ab Mittwoch im Petersdom die letzte Ehre erweisen können. Das genaue Datum wird jedoch erst nach der ersten Sitzung der Kardinäle nach seinem Tod am Dienstagmorgen bestätigt.
Der Sarg von Franziskus wird von der Kapelle des Gästehauses Domus Santa Marta, wo er gelebt hatte, zur öffentlichen Besichtigung in den Petersdom gebracht.
Abweichend von der Tradition und auf Wunsch des verstorbenen Papstes wird sein Leichnam nicht auf eine erhöhte Bahre gelegt, sondern in einem Holzsarg mit Blick auf die Kirchenbänke ruhen.
Vor seinem Tod äußerte Franziskus außerdem den Wunsch, in der Basilika St. Maria Major beigesetzt zu werden, in der sich seine geliebte Marienikone befindet, zu der er eine tiefe Verehrung hegte.
Ein genaues Datum für die Beerdigung wurde noch nicht festgelegt, sie soll jedoch vier bis sechs Tage nach seinem Tod stattfinden.
Die Zeit des "unbesetzten Stuhls" hat begonnen
Mit dem Tod von Franziskus hat die Sedisvakanz, die Zeit des "unbesetzten Stuhls", begonnen. So wird die Zeit zwischen dem Tod eines Papstes und der Wahl eines neuen genannt.
Um den Beginn dieses Zeitraums zu markieren, wurde die offizielle Wohnung von Papst Franziskus mit einem roten Band und Wachs versiegelt - ein Ritual, das ein wichtiger Bestandteil der Tradition nach dem Tod eines Papstes ist.
Beamte zogen ein rotes Band durch die Türgriffe der Wohnung im Apostolischen Palast, gossen dann flüssiges Wachs auf die Schleife und drückten das päpstliche Siegel von Franziskus ein, um sie geschlossen zu halten.
Um einen neuen Papst zu wählen, kommen Kardinäle aus der ganzen Welt zum Konklave zusammen. Das Wahlverfahren ist geheim und dauert normalerweise zwei bis drei Wochen.
Es kann jedoch auch länger dauern, wenn die Kardinäle Schwierigkeiten haben, sich auf einen Kandidaten zu einigen. Es wird erwartet, dass das Konklave frühestens 15 Tage und spätestens 20 Tage nach dem Tod des Papstes beginnt.