Sie faulenzen, beißen sich gegenseitig und machen so viel Krach wie seit mehr als zehn Jahren nicht mehr: Es sind wieder mehr Seelöwen in San Francsisc's berühmten Stadtteil Fisherman's Wharf.
Die Seelöwen, die in den frühen 1990er Jahren nach dem Erdbeben von 1989 erstmals am Pier 39 auftauchten, sind zu einer bekannten Touristenattraktion geworden.
Die Zahl der Seelöwen, die sich am Pier tummeln, schwankt im Laufe der Jahreszeiten. An den meisten Tagen sind mehr als hundert zu sehen. Doch diese Woche wurden am Pier 39 mehr als tausend Seelöwen gezählt, so viele wie seit 15 Jahren nicht mehr.
Die Hafenmeisterin des Pier 39 Sheila Chandor erzählt begeistert: "Wir haben die Seelöwen gezählt, und es sind mehr als 1000 – das ist ungewöhnlich. Als sie in den frühen 90er Jahren zum ersten Mal hierher kamen, hatten wir schonmal solche Zahlen. Manchmal waren es sogar bis zu 1.700." Im Laufe der Jahre sei die Durchschnittzahl der Seelöwen im Winter auf 300 bis 400, im Sommer auf 700 gesunken. "Es sind also fast doppelt so viele!", erklärt Chandor.
Ungewöhnlich viele Sardellen in der Bucht
Biologen glauben, dass eine ungewöhnlich hohe Zahl von Sardellen in der Bucht in diesem Frühjahr zusätzliche Seelöwen angelockt hat.
Es wird davon ausgegangen, dass der Anstieg der Seelöwen nur vorübergehend ist, da sie auf ihrem Weg nach Süden zur Paarungszeit nur einen Zwischenstopp einlegen, um möglichst viel Nahrung aufzunehmen.
Die Träger, auf denen die Seelöwen liegen, sind so konstruiert, dass sie ein hohes Gewicht tragen können. Aber die Behörden geben zu, dass diese Konstruktionen durch der derzeitigen Last an ihre Belastungsgrenzen stoßen.
Die Geschäfte und Unternehmen in der Gegend hoffen, dass das erhöhte Aufkommen der Seelöwen mehr Besucher in die Gegend lockt und sie zum Eikaufen einlädt.
