Donald Trumps plötzliche Entscheidung, die Sanktionen gegen Syrien aufzuheben, beschleunigte den Zeitplan in Brüssel. Dort hatte man zuvor an einem schrittweisen Fahrplan gearbeitet.
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Die Europäische Union hat sich am Dienstag darauf geeinigt, alle verbleibenden Wirtschaftssanktionen gegen Syrien aufzuheben. Sie hofft, dass die Aufhebung den Zugang zu Finanzmitteln erleichtert und die Erholung des vom Krieg zerrütteten Landes nach dem Sturz der Diktatur von Baschar al-Assad im Dezember beschleunigt.
"Wir wollen das syrische Volk beim Wiederaufbau eines neuen, integrativen und friedlichen Syriens unterstützen. Die EU hat den Syrern in den letzten 14 Jahren immer zur Seite gestanden - und wird dies auch weiterhin tun", sagte die Hohe Vertreterin Kaja Kallas am Ende eines Treffens der Außenminister.
Die Entscheidung der EU kommt weniger als eine Woche, nachdem Donald Trump während einer Reise in den Nahen Osten mit dem syrischen Interimspräsidenten Ahmed al-Scharaa zusammentraf und ankündigte, alle von den Vereinigten Staaten verhängten Sanktionen aufzuheben.
"Ich werde die Beendigung der Sanktionen gegen Syrien anordnen, um dem Land eine Chance auf Größe zu geben", sagte Trump in Saudi-Arabien.
Trumps plötzlicher Schritt hat den Zeitplan in Brüssel erheblich beschleunigt.
Die EU hatte Ende Februar eine erste Runde von Erleichterungen für Syrien beschlossen, einschließlich des Energiesektors, der für die Erhebung der Staatseinnahmen von entscheidender Bedeutung ist. Mehrere Beschränkungen für den Finanz- und Bankensektor blieben jedoch trotz wiederholter Bitten aus Damaskus bestehen.
"Es gibt keinen Grund, sie aufrechtzuerhalten", sagte al-Scharaa Anfang des Monats nach einem Treffen mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron.
Auch humanitäre Organisationen forderten weitere Erleichterungen, da die Maßnahmen der Assad-Ära eine abschreckende Wirkung hätten und risikoscheue Investoren abschreckten.
Der Block schloss die interne Arbeit am Dienstagabend ab, als die Außenminister einstimmig für die Aufhebung aller Wirtschaftssanktionen stimmten.
Bei seiner Ankunft auf dem Treffen räumte Kallas ein, dass es "Bedenken" gebe, ob die neue Regierung unter Führung von al-Schara "in die richtige Richtung" gehe, nachdem es im Land zu gewalttätigen Zwischenfällen gekommen war, an denen Sicherheitskräfte und Al-Assad-Loyalisten beteiligt waren. Kallas hatte zuvor davor gewarnt, dass die Sanktionen wieder eingeführt werden könnten, wenn die Exekutive von al-Schara ihre Zusagen in Bezug auf Integration und Vielfalt nicht einhält.
"Ich denke, wir haben keine andere Wahl", sagte Kallas auf die Frage nach einer Aufhebung der Sanktionen.
"Entweder geben wir ihnen die Möglichkeit, das Land zu stabilisieren, oder wir tun das nicht, und wir haben etwas, was wir in Afghanistan hatten."
Die am Dienstag beschlossene Aussetzung ist jedoch kein Blankoscheck.
Die Union wird strenge Beschränkungen für Waffen, Chemikalien, Güter mit doppeltem Verwendungszweck, Ausrüstungen, die zur Unterdrückung verwendet werden können, und Überwachungssoftware beibehalten, ebenso wie die umfangreiche schwarze Liste von Personen, die an der Autokratie al-Assads beteiligt sind.
Die gegen Syrien verhängten Sanktionen waren eines der komplexesten Regime, die Brüssel je aufgebaut hatte, und führten zum Zusammenbruch der Wirtschaftsbeziehungen zwischen der EU und Syrien. Im Jahr 2023 lag Syrien mit Handelsströmen im Wert von 396 Millionen Euro auf Platz 143 der Handelspartner der EU.
Die EU ist der größte internationale Geber Syriens und hat seit 2011 fast 37 Mrd. EUR bereitgestellt.