Niederländische Agrarbetriebe emittieren zu viel Stickstoff. Wenn die Ziele nicht eingehalten werden, leiden die Ökosysteme, und die grünen Ziele der EU stehen auf dem Spiel. Können Lebensmittelproduktion und Naturschutz in Europa nebeneinander bestehen?
WERBUNG
Die Niederlande sind der zweitgrößte Agrarexporteur der Welt und Ausgangspunkt der europäischen Stickstoffkrise. Hier ist die Stickstoffbelastung pro Hektar landwirtschaftlich genutzter Fläche nach wie vor dreimal so hoch wie im EU-Durchschnitt. Dennoch hat die Regierung die Halbierung der Stickstoffemissionen um fünf Jahre auf das Jahr 2035 verschoben. Diese Entscheidung widerspricht nationalen und europäischen Gesetzen, die bis 2050 eine Nitratbelastung von nahezu Null anstreben. Die intensive Landwirtschaft ist eine der Hauptursachen.
In den Niederlanden kommen auf 100 Einwohner 620 Stück Vieh. All diese Tiere, die auf einer relativ kleinen Fläche konzentriert sind, produzieren Fleisch, Käse und Milch sowie enorme Mengen eines Nebenprodukts, das immer schwieriger zu handhaben ist: Gülle.
Die Landwirtin Nanda van den Pol erklärt, dass die 90 Kühe in ihrem Familienbetrieb 30 Liter Milch pro Tag und dreitausend Kubikmeter Gülle pro Jahr produzieren. Das entspricht 40 mittelgroßen Schwimmbecken voller Gülle. Wie kann man sie loswerden?
„Im Moment können wir 80 % dieser Gülle auf unseren Feldern verwenden, den Rest müssen wir entsorgen“, erklärt Nanda.
Ihr Betrieb hat im vergangenen Jahr rund 100 000 Euro für die Entsorgung der überschüssigen Gülle bezahlt. Sie schätzt, dass diese Summe in den nächsten zwei Jahren auf etwa 400.000 Euro ansteigen könnte, da die Mengen, die auf ihre Felder ausgebracht werden, verringert werden müssen.
„Wenn sich alles so entwickelt, wie es derzeit aussieht“, sagt Nanda, „glaube ich nicht, dass wir unseren Familienbetrieb im Jahr 2030 noch haben werden. Das ist richtig. Man möchte Teil der Lösung sein, aber sie machen es unmöglich. Es ist sehr schwierig, in dieser Situation keine Einflussmöglichkeiten zu haben.“
Nichtregierungsorganisationen äußern Bedenken, dass die Entscheidung der Regierungsbehörden, die Stickstoffemissionsziele zu verzögern, schwerwiegende Auswirkungen auf die Ökosysteme haben könnte. Ich habe einen Vertreter der Organisation „Mobilisation for the Environment“ getroffen, die dafür bekannt ist, die Regierung und Landwirte vor Gericht zu bringen, um die Umwelt zu schützen.
„Du bist in meinem Garten, aber er grenzt an das Natura 2000-Gebiet Kwade Hoek“, sagt der Aktivist Max van der Sleen. „Hier kann man im Grunde versuchen, den Verlust der biologischen Vielfalt zu verstehen. Früher gab es hier eine schöne Dünenvegetation. Sie ist mittlerweile vollständig von Brennnesseln und Hopfen überwuchert. Das verändert die Ökosysteme.“
In den Niederlanden befinden sich lediglichr 28 % der Natura-2000-Schutzgebiete in einem guten Zustand. Diese Gebiete wurden zum Schutz der wertvollsten und am stärksten bedrohten Arten und Lebensräume in Europa eingerichtet. Max erklärt, dass die niederländische Regierung dies einfach nicht tut.
„Die Regierung will in den nächsten fünf Jahren nicht so schnell handeln, und sie hat ein gutes Argument dafür. Sie sagt, dass die sozialen Kosten sehr hoch wären, aber das ist bereits seit 40 Jahren bekannt. Die Vorschriften, nach denen sie handeln müssen, stammen bereits aus dem Jahr 2019.“
Max erklärt, dass seine Nichtregierungsorganisation nicht die Schließung der landwirtschaftlichen Betriebe anstrebe, sondern ein Gleichgewicht zwischen Produktion und Naturschutz.
„Es sind nicht die Landwirte, die das nicht wollen. Wenn man ihnen die Chance gibt, sich in Richtung einer nachhaltigeren Landwirtschaft zu entwickeln, werden sie diese nutzen. Aber die Regierung muss es zulassen.“
Warum ist es für die Niederlande und andere europäische Länder so schwierig, die Stickstoffbelastung zu verringern? Jan Willem Erisman, Professor für ökologische Nachhaltigkeit am Leidener Institut für Umweltwissenschaften , erklärt, dass die Tatsache, dass der landwirtschaftliche Wandel ein langfristiger Prozess ist, oft unterschätzt wird, während die Politik „Lösungen für morgen braucht“.
„Es sollte eine langfristige Politik geben, die den Landwirten schrittweise hilft, auf Nachhaltigkeit umzustellen, und sie Schritt für Schritt unterstützt. Diese Politik ist nicht vorhanden“, erklärt Professor Erisman.
Je länger die Verzögerungen in den Niederlanden und im übrigen Europa andauern, desto höher werden die Kosten der Untätigkeit - für die Landwirte, die Ökosysteme und die grüne Agenda der EU. Die Frage ist nun, ob ein sinnvoller Wandel rechtzeitig eintritt - und zu welchem Preis.