In Brüssel gibt es besorgte Stimmen, dass die "Vereinfachungsbemühungen" der Europäischen Kommission die Ausgabenkontrolle schwächen und die ordnungsgemäße Verwaltung öffentlicher Mittel gefährden könnten.
Die Vereinfachung der Regeln im kommenden EU-Haushalt für den Bereich Forschung könnte die Kontrolle der Verwendung der Gelder gefährden. Davor warnt der Europäische Rechnungshof in einem am Montag veröffentlichten Bericht.
Der Rechnungshof, der für die Prüfung von EU-Mitteln zuständig ist, hat eine Bewertung des nächsten EU-Haushalts für Wettbewerbsfähigkeit und Forschung vorgenommen. Dieser beläuft sich in seiner jetzigen Fassung auf 409 Milliarden Euro - etwa ein Fünftel des gesamten EU-Haushalts von 2 Billionen Euro für den Zeitraum 2028-2034.
Im Bericht der Rechnungsprüfer wird betont, dass der Forschungsbereich besonders anfällig für Fehler ist und dass Vereinfachungsmaßnahmen wie die Pauschalfinanzierung daher Schutzmechanismen benötigen, um einen Missbrauch der Mittel zu verhindern.
"Die Absicht der Kommission, das Finanzmanagement der EU zu vereinfachen, darf nicht auf Kosten der Rechenschaftspflicht, der Wirksamkeit, der Effizienz und der Sparsamkeit gehen", so die Schlussfolgerung des Rechnungshofs.
Die Vereinfachungsagenda
Seit Beginn ihrer zweiten Amtszeit als Präsidentin der Europäischen Kommission verfolgt Ursula von der Leyen ein Projekt der "Vereinfachung", das darauf abzielt, Bürokratie abzubauen und das EU-Regelwerk weniger kompliziert zu machen, um die wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit zu stärken.
In diesem Sinne hat die Kommission eine Reihe neuer Vorschläge vorgelegt, die als "Omnibusse" bezeichnet werden und darauf abzielen, wichtige gesetzliche EU-Richtlinien zu vereinfachen, z. B. in den Bereichen digitale und grüne Politik.
Dieser Ansatz wurde kürzlich von der Vizepräsidentin der Europäischen Kommission Teresa Ribera in Frage gestellt. In einer Rede, die sie Anfang Dezember in der Denkfabrik Bruegel hielt, betonte die Spanierin, dass die Vereinfachung nicht zu weit gehen dürfe.
"Deregulierung beseitigt Schutzmechanismen, bürdet den Bürgern und Steuerzahlern Kosten auf, schafft Unsicherheit und schreckt von Investitionen ab", sagte Ribera.
Ähnliche Bedenken wurden im Europäischen Parlament geäußert, das derzeit über die Architektur der Omnibusvorschläge der Kommission debattiert.
Unter anderem haben die EU-Abgeordneten davor gewarnt, dass die Verwendung von "Annäherungen" in der Tendenz der Omnibus-Gesetzgebung die EU-Kontrollen verringern und es schwieriger machen könnten, festzustellen, wie das Geld ausgegeben wird.