Das Land setzt auf Atomkraft. Bis 2050 will es bis zu 60 Prozent seines Stroms damit decken.
Die acht riesigen Kühltürme des Atomkraftwerks Dukovany blicken auf eine Baustelle für zwei weitere Reaktoren. Tschechien treibt den Ausbau der Kernenergie entschlossen voran.
Mobile Bohranlagen holen in 140 Metern Tiefe Proben für geologische Untersuchungen. Sie sollen klären, ob der Standort für ein Projekt im Umfang von 19 Milliarden Dollar (16,4 Milliarden Euro) geeignet ist. Der Ausbau dürfte die Atomstromproduktion des Landes mindestens verdoppeln und Tschechiens Platz unter Europas atomabhängigsten Staaten festigen.
KHNP aus Südkorea setzte sich in der Ausschreibung gegen Frankreichs EDF durch. Das neue Kraftwerk bekommt zwei Reaktoren mit jeweils über 1.000 Megawatt Leistung. Sie gehen voraussichtlich in der zweiten Hälfte der 2030er-Jahre ans Netz und ergänzen die vier 512-MW-Reaktoren in Dukovany aus den 1980er-Jahren.
Der Vertrag mit KHNP enthält eine Option für zwei weitere Blöcke im zweiten Atomkraftwerk in Temelín, das derzeit zwei 1.000-Megawatt-Reaktoren betreibt.
Danach sollen kleine modulare Reaktoren folgen.
"Atomkraft wird um 2050 in Tschechien zwischen 50 und 60 Prozent der Energie liefern, vielleicht sogar etwas mehr", sagte Petr Závodský, Geschäftsführer des Projekts in Dukovany, der Nachrichtenagentur AP.
Der Ausbau soll das Land von fossilen Brennstoffen, unabhängiger machen, verlässliche und bezahlbare Versorgung sichern, Emissionsvorgaben erfüllen und den stark steigenden Strombedarf für Rechenzentren und Elektroautos decken, sagte Závodský.
Renaissance der Atomkraft in Europa
Der Ausbau in Tschechien fällt in eine Phase, in der die Energienachfrage stark steigt und Fristen für Staaten und Unternehmen, die Emissionen drastisch senken, näher rücken. Das Interesse an Atomtechnik wächst wieder.
Atomkraft erzeugt zwar Abfall. Sie verursacht jedoch keine Treibhausgase wie Kohlendioxid, den Haupttreiber des Klimawandels.
Die Europäische Union hat Kernenergie in die Taxonomie für ökologisch nachhaltige Wirtschaftsaktivitäten aufgenommen. Das öffnet die Tür für Finanzierungen. Davon profitieren Tschechien, die Slowakei, Ungarn und Frankreich, Europas führendes Atomland, die stark auf Kernenergie setzen.
Belgien und Schweden haben Pläne für den Atomausstieg jüngst verworfen. Dänemark und Italien prüfen eine Rückkehr. Polen dürfte nach einem Vertrag mit Westinghouse über den Bau von drei Reaktorblöcken bald zum Kreis von zwölf atomfreundlichen EU-Ländern gehören.
Im Jahr 2024 stammten 24 Prozent des EU-Stroms aus Atomenergie.
Großbritannien schloss im September ein Kooperationsabkommen mit den Vereinigten Staaten. Energieminister Ed Miliband sprach von "einer goldenen Ära der Atomkraft in diesem Land".
Außerdem investiert die Regierung 14,2 Milliarden Pfund (16,1 Milliarden Euro) in das Atomkraftwerk Sizewell C, das erste neue Atomkraftwerk in Großbritannien seit 1995.
CEZ, der dominierende tschechische Energiekonzern, an dem der Staat 70 Prozent hält, und Rolls-Royce SMR aus Großbritannien haben eine strategische Partnerschaft vereinbart, um kleine modulare Reaktoren zu entwickeln und einzusetzen.
Finanzen
Die Kosten für das Projekt in Dukovany werden auf über 16 Milliarden Euro geschätzt. Die Regierung erwirbt eine Mehrheit von 80 Prozent an der neuen Anlage.
Die Regierung sichert einen Kredit für die neuen Blöcke, den CEZ über 30 Jahre zurückzahlt. Der Staat garantiert dem Unternehmen zudem über 40 Jahre ein stabiles Einkommen aus der Stromproduktion. Die Zustimmung der EU, die bis 2050 "klimaneutral" sein will, gilt als wahrscheinlich.
"Wir können gut begründen, dass wir ohne neue Atomblöcke nicht auskommen", sagte Závodský.
Heute kommen rund 40 Prozent unseres Stroms aus Atomkraft, weitere 40 Prozent aus Kohle. Klar ist: Die Kohle muss ersetzt werden.
Tschechien strebt den Kohleausstieg bis 2033 an.
Unklare Finanzierung hat den Ausbau jedoch deutlich verzögert. 2014 strich CEZ die Ausschreibung für zwei Reaktoren am bestehenden Kernkraftwerk Temelín, nachdem die Regierung Finanzgarantien verweigerte.
Russlands Energieriese Rosatom und Chinas CNG wurden aus Sicherheitsgründen von der Ausschreibung in Dukovany ausgeschlossen, nach Russlands Einmarsch in die Ukraine.
CEZ schloss mit Westinghouse und Frankreichs Framatome Verträge über die Lieferung von Brennstoff für beide Atomkraftwerke. Damit endet die Abhängigkeit von Russland. Der Vertrag mit KHNP sichert die Brennstoffversorgung für zehn Jahre.
Widerstand gegen Atomkraft
Obwohl Atomenergie in der Öffentlichkeit Unterstützung findet, sind im In- und Ausland skeptische Stimmen zu hören.
Friends of the Earth halten sie für zu teuer; das Geld ließe sich besser in die Modernisierung der Branche investieren. Zudem verfügt das Land noch immer über kein dauerhaftes Endlager für abgebrannte Brennelemente.
Die Kraftwerke Dukovany und Temelín liegen nahe der Grenze zu Österreich, das nach der Reaktorexplosion von Tschernobyl 1986 aus der Atomkraft ausgestiegen ist. Im Jahr 2000 löste der Streit um Temelín eine politische Krise aus; Grenzübergänge waren wochenlang blockiert.
Österreich bleibt das atomkritischste EU-Land, und sein Nationalrat hat den tschechischen Plan für kleine modulare Reaktoren bereits abgelehnt.